Детство Шелдона Купера нельзя было назвать простым. Его мать, женщина глубоко верующая, часто молилась о душе сына, чьи мысли были далеки от церковных догм. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера у телеэкрана с банкой пива в руке. Научные устремления мальчика редко находили в доме понимание.
Со сверстниками тоже возникали трудности. Пока другие дети играли в обычные игры, Шелдон размышлял над сложными вопросами. Его особенно занимала проблема: где бы раздобыть материалы для серьёзных опытов, например, тот же обогащённый уран. Такие интересы не делали его популярным на школьном дворе.
