В Лос-Анджелесе, в ультрасовременной башне, офицер полиции Джон Макклейн оказывается втянут в жестокое противостояние. Группа террористов, преследующих политические цели, захватывает здание, удерживая в заложниках несколько десятков людей. Среди них — его собственная супруга. Все начиналось довольно мирно: он прилетел в город, чтобы повидаться с женой, попал на праздничный корпоратив по случаю Рождества. Но очень скоро ситуация превратилась в настоящий кошмар, где на кону — жизни невинных людей и его собственная семья.
