После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда сама мысль о будущем казалась невозможной. Казалось, не осталось сил даже на простые повседневные дела, не говоря уже о серьёзных спортивных нагрузках. Всё изменила случайная встреча. Тренеры Михаил и Вера Савримовичи увидели в измождённом юноше не только следы перенесённых лишений, но и скрытый потенциал. Благодаря их вере и поддержке в Юре словно проснулась новая энергия. Он снова почувствовал вкус к жизни, теперь связанной с академической греблей.
Тренировки давались тяжело, каждый успех приходилось вырывать упорным трудом. Но у него было то, что помогало преодолевать усталость и сомнения: врождённое упорство, искренняя любовь к своему делу и крепкий круг товарищей по команде, ставших почти семьёй. Вместе они мечтали об одной большой цели — предстоящих Олимпийских играх в Хельсинки, куда они стремились пройти, чтобы доказать себе и всем, что даже после самых тяжёлых испытаний можно подняться и бороться за победу.
